ดวงจันทร์แกนีมีด

ดวงจันทร์แกนีมีด
( Ganymede )

แกนีมีด เป็นชื่อ อยู่ในตำนานเทพกรีก เป็นเจ้าชายแห่งทรอย เป็นชายหนุ่ม มีหน้าตางดงามที่สุด ในหมู่ชาวเมืองทรอย จึงถูกเทพซูส แปลงร่างเป็นเหยี่ยว ลักพาตัวจากภูเขาไอดา ในแคว้นไฟรเจีย ไปเป็นผู้รับใช้ บนเขาโอลิมปัส ทำหน้าที่เป็นผู้ถวายพระสุทธารส (cupbearer) คู่กับเทพีเฮบี เทพีแห่งความเยาว์วัย ธิดาของซูสและฮีรา

ชื่อ แกนีมีด ถูกนำมาใช้ เป็นชื่อ ดวงจันทร์ดวงหนึ่ง ของดาวพฤหัสบดี ที่ค้นพบโดยกาลิเลโอ กาลิเลอี เมื่อวันที่ 13 มกราคม ค.ศ. 1610 ดวงจันทร์แกนีมีด เป็นดาวบริวารที่ใหญ่ ที่สุดในระบบสุริยะ มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 5,262 กิโลเมตร ซึ่งใหญ่กว่าดาวพุธ และ ใหญ่กว่าดาวพลูโตด้วย แต่มีมวลแค่เพียง ครึ่งหนึ่งเท่านั้น เมื่อเทียบกับดาวอังคาร แกนนีมีดมีขนาดประมาณ 3 ใน 4 ส่วน ของดาวอังคาร

ถ้ามันโคจรรอบดวงอาทิตย์ แทนดาวพฤหัสบดี แล้วล่ะก็ เราก็จะคิดว่า มันเป็นดาวเคราะห์ ดวงหนึ่งเลยทีเดียว แกนนีมีด อยู่ห่างจากดาวพฤหัสบดี ประมาณ 1 ล้านกิโลเมตร อยู่ห่างเป็นลำดับที่ 7 และเป็นดวงจันทร์ดวงที่ 3 ของกาลิเลโอ